Wie aan Noorwegen denkt, denkt aan fjorden die diep het land in snijden, gletsjers die al eeuwen oud zijn en dorpjes waar kleurrijke houten huisjes langs het water staan. Deze zomer maakte ik samen met mijn gezin een rondreis door Zuid-Noorwegen. Een reis waarin we iedere dag werden verrast: door de overweldigende natuur, het fantastische weer en de mooie accommodaties. In dit blog neem ik je mee langs onze route en deel ik waarom Noorwegen echt een ideale bestemming is voor een familiereis.
Een vakantie begint met de reis ernaartoe. Via Duitsland rijden we naar Denemarken waar we op de ferry van Hirtshals naar Stavanger stappen. Voor kinderen is dat een belevenis op zich: slapen in een hut, buiten kijken naar de eindeloze zee en je realiseren dat je op weg bent naar een nieuw land. De volgende ochtend reden we via de indrukwekkende Ryfylketunnel Noorwegen binnen. Deze tunnel is ruim 14 kilometer lang en daalt tot bijna 300 meter onder de zeespiegel. Een imposant stukje infrastructuur!
Een van mijn grootste wensen voor deze reis was een wandeling naar de beroemde Preikestolen, ook wel de Pulpit Rock genoemd. Deze rotsformatie torent 604 meter boven het Lysefjord uit en is misschien wel de bekendste uitzichtplek van Noorwegen. Preikestolen ligt direct op onze route. We stapten om 07:00 van de boot af en stonden om 08:30 al in het Basecamp.
De wandeling is slechts vier kilometer, maar vergis je niet: het is een pittige klim. We deden er ruim twee uur over. Je loopt over oneffen, rotsige paden en ik was dan ook heel blij met mijn nieuwe wandelschoenen. Het zweet stond op ons voorhoofd, maar de beloning was groot. Bovenop de rots stonden we letterlijk aan de rand van de afgrond, met een fenomenaal uitzicht over het Lysefjord dat glinsterde in de zon. We gingen zelfs even liggen om over het randje de afgrond in te kijken. Spectaculair!
Na deze intensieve start genoten we van een verblijf in Stavanger, een charmante havenstad waar oud en nieuw mooi samenkomen. Hoogtepunt was een wandeling door Gamle Stavanger, de historische wijk vol witgeschilderde houten huizen, smalle straatjes met kinderkopjes en bloemen die uitbundig bloeien in de zomer. Voor kinderen is het een soort sprookjesdecor, voor ouders een kijkje in de geschiedenis van Noorwegen. Een fijne plek om heerlijk door alle fotogenieke straatjes te struinen.
De route van Stavanger naar Hovden voerde ons over de Suleskarvegen, een bergweg die alleen tussen ca. 20 mei en 1 november open is. De ijsmuren waren al lang gesmolten, maar de route is ook zonder die ijsmuren spectaculair!
We reden langs ruige hoogvlaktes, kleine meren en grazende schapen die zonder blikken of blozen midden op de weg stil bleven staan. Iets wat mijn dochter natuurlijk hilarisch vond! Dit gebied, de Setesdalheier, voelt verlaten en ongerept. Alsof je even teruggaat naar de basis van Noorwegen: puur, stil en vol natuur.
Ons vakantiehuisje lag eveneens in een idyllische omgeving. Schapen struinen hier ongestoord rond en een helder en verkoelend riviertje liep achter ons vakantiehuis langs. Wat wil je nog meer met dit heerlijke weer in Noorwegen? Waterpret gegarandeerd!
Na een dag ontspanning reisden we verder naar Geilo, een dorp dat in de winter een populair skigebied is, maar in de zomer verandert in een paradijs voor wandelaars en gezinnen. Ons huisje lag midden in de bergen en had een fantastisch uitzicht. Een mooie plek om vanuit hier weer allerlei moois te ontdekken en te relaxen.
Natuurlijk wilden we ook wat van de omgeving zien. Een van de mooiste tochten maakten we in Nationaal Park Hallingskarvet, waar Nepalese sherpa’s een pad van maar liefst 2000 stenen treden hebben aangelegd. Deze stenen trappen zijn aangelegd om de kwetsbare natuur in Nationaal Park Hallingskarvet te beschermen en om de beklimming makkelijker en veiliger te maken. De klim naar 1705 meter boven zeeniveau was een uitdaging, maar boven werden we beloond met een waanzinnig uitzicht over bergen en valleien en hebben we in de sneeuw gestaan. We waren er gewoon even stil van!
Een van de mooiste treinritten ter wereld, de Flåmsbana, mocht natuurlijk niet ontbreken tijdens onze rondreis door Zuid-Noorwegen. Vanuit het fjorddorp Flåm stijgt de trein in een uur tijd ruim 800 meter, langs watervallen en groene berghellingen. Onderweg stopt de trein bij de Kjosfossen waterval, waar een mysterieuze rood geklede vrouw verscheen: de Huldra, een figuur uit de Noorse mythologie. Deze ongrijpbare bosgeest lokt volgens de lokale folklore mannen het bos in om ze te verleiden. Voor kinderen een spannend verhaal, voor ons een bijzonder inkijkje in de lokale mythes en legendes. Hoewel Flåm in de zomer druk kan zijn, blijft de treinrit een absolute aanrader en een belevenis voor jong en oud. Eenmaal terug in Flåm, zagen we in de haven het Aida Prima-cruiseschip liggen waarmee we in april een cruise langs de Canarische Eilanden maakten.
In Kaupanger verbleven we in de buurt van het indrukwekkende Sognefjord, het langste fjord van Noorwegen. We hadden zo’n geluk met het mooie weer dat we er midden juli een frisse duik in namen, terwijl we in de verte nog sneeuw zagen liggen op de bergen.
Maar het echte avontuur beleefden we bij de Nigardsbreen, een zijarm van de enorme Jostedalsbreen-gletsjer. Met spikes onder onze schoenen, een prikstok in de hand en een gids voorop gingen we op pad. We klommen – gezekerd aan een lang touw – over het blauwgekleurde ijs, luisterden naar verhalen over de steeds sneller smeltende gletsjer en vulden onze drinkflessen met puur smeltwater. Het was een ervaring die indruk maakte op ons alle drie en die je nergens anders zo kunt beleven.
Na al die natuur trokken we naar Voss, een stad die bekendstaat om outdoor activiteiten maar ook een rijke cultuur heeft. Met de moderne gondel stonden we in negen minuten boven op de berg Hanguren, waar een houten schommel op ons wachtte met het allerbeste uitzicht over de vallei.
Ook bezochten we het openluchtmuseum Mølstertunet, waar zestien oude boerderijen nog precies zo staan als eeuwen geleden. Het geeft een bijzonder inkijkje in hoe mensen hier vroeger leefden. Eén ding is zeker: aan mooie vergezichten hadden ze hier geen gebrek!
Onze reis sloten we af in Bergen, de kleurrijke stad aan zee. Slenteren langs de houten pakhuizen van Bryggen, de vismarkt Fisketorget ontdekken en door kleine straatjes met bijzondere winkeltjes struinen: Bergen heeft een levendige, bijna mediterrane sfeer in de zomer.
Fotogenieker worden steden niet denk ik. Zelfs de McDonalds in Bergenis gevestigd in een prachtig historisch pand. Vooral de kleine wijk Knøsemauet is echt een aaneenschakeling van mooie historische panden. Voor ons was Bergen de perfecte afsluiting van onze rondreis door Noorwegen. Onze terugweg verliep wederom met een overtocht per ferry naar Hirtshals en een rit door Denemarken en Duitsland richting huis.
Onze rondreis door het zuiden van Noorwegen heeft al onze verwachtingen overtroffen. Wat deze reis zo bijzonder maakte, was de afwisseling. Het ene moment sta je bovenop een klif, het volgende moment zwem je in een fjord of wandel je door een charmante stad. Voor kinderen zijn er genoeg speelmomenten en avonturen, voor ouders rust, prachtige natuur en gave outdooractiviteiten. De accommodaties zijn ruim, sfeervol en perfect om samen als gezin te genieten. Noorwegen is daardoor een bestemming die je samen écht beleeft.
Ben je enthousiast geworden over Noorwegen? Als zelfstandig reisadviseur stel ik met plezier een rondreis samen die past bij jouw wensen en gezin. Van een wandeling naar de Preikestolen, een gletsjerhike, een rit met de Flåmsbana tot een stoere expeditiecruise door de Noorsje fjorden: neem contact op en samen maken we jouw droomreis naar Noorwegen werkelijkheid.
