Je bent niet het type dat enthousiast wordt van een standaard strandvakantie. Je boekt het liefst een hotel waar de interior designer iets bijzonders van heeft gemaakt. Je kiest voor fine-dining restaurants met een wijnkaart waar een sommelier duidelijk over heeft nagedacht. En als je reist, doe je dat ook het liefst in stijl.
Maar een cruise? Dat was altijd iets voor later. Voor als je ouder bent en het reizen rustiger aan wilt pakken. Cruises zijn in jouw ogen voor mensen die genieten van een buffet bij het zwembad en een animatieteam op het hoofddek.
Totdat je Explora Journeys ontdekte…
Explora Journeys is in 2021 opgericht als het ultraluxe merk van MSC Group met één heldere opdracht: de luxe cruise opnieuw uitvinden voor mensen die altijd dachten dat een cruise niks voor hen was. Geen dresscodes. Geen vaste etenstijden. Geen activiteitenprogramma dat je kunt skippen, maar dat je wel continu hoort. Explora Journeys geeft je een compleet andere beleving: een schip dat meer aanvoelt als een stijlvol boetiekhotel op een van de mooiste locaties ter wereld, met als enige verschil dat die locatie elke dag verandert.
Het resultaat is iets wat ik nog niet eerder heb gezien: een cruise die juist een doelgroep aanspreekt die luxe hotels, design en culinaire ervaringen omarmt, maar cruises altijd bewust links heeft laten liggen.
De schepen zijn gebouwd door het Italiaanse Fincantieri en bieden ruimte aan maximaal 922 gasten, verdeeld over 461 suites die allemaal een eigen privéterras en onbegrensd zeezicht hebben. Ter vergelijking: grote cruiseschepen vervoeren soms meer dan vijf- à zesduizend passagiers. Dat verschil voel je overal.
Je wordt wakker in een suite die ruimer is dan je laatst geboekte hotelkamer. Vloer-tot-plafond ramen. Buiten ligt de zee, of de fjord, of de Griekse eilandengroep, afhankelijk van welke dag het is. Je schuift de terrasdeur open, zet je koffie neer en werkt een uurtje door op je laptop. De wifi doet het perfect want elke suite heeft zijn eigen router. Geen gedoe en geen bufferende videocalls.
Later ontbijt je wanneer het jou uitkomt, zonder vaste tijden of drukke buffetrestaurants. Je kiest voor een rustig ontbijt met verse gerechten en persoonlijke service. Diezelfde culinaire kwaliteit vind je terug in de zes restaurants aan boord. Geniet van Franse verfijning in Fil Rouge, Japanse smaken in Sakura of een goed glas wijn bij Marble & Co. Grill. Bovendien is vrijwel alles inbegrepen: van drankjes en diners tot wifi en de shuttleservice naar de stad wanneer de afstand te groot is om te voet te gaan. Zo weet je vooraf precies waar je aan toe bent.
Dit is wat Explora Journeys bedoelt met Ocean State of Mind: de mentale ruimte die ontstaat als je niets hoeft te regelen, maar wél alles kunt beleven.
Wat Explora Journeys onderscheidt van andere rederijen in het ultraluxe segment is de sfeer. Want luxe vind je bij meer cruisemaatschappijen, maar deze specifieke combinatie van stijl, ontspanning en sfeer is zeldzaam.
Bij vertrek uit de haven staat er regelmatig een DJ te draaien in de Sky Bar op dek 14. De vibe is ergens tussen Ibiza en Saint-Tropez: stijlvol, ontspannen, internationaal. Je hoeft je niet strak aan te kleden voor het diner. Er is geen vast tafelschema. Er is geen formeel welkomstprogramma. Wat er wél is: onbeperkte topwijnen, premium spirits en champagne bij aankomst in je suite en de vrijheid om de dag precies zo in te richten als jij dat wilt.
Voor liefhebbers van verfijnde luxe biedt Explora Journeys zelfs de allereerste exclusieve Rolex-boetiek op zee. Aan boord van de schepen EXPLORA I en EXPLORA III kunnen gasten onder begeleiding van Rolex-getrainde adviseurs bijzondere uurwerken ontdekken en aanschaffen.
De gemiddelde leeftijd aan boord ligt duidelijk lager dan bij traditionele luxe rederijen. Dat is geen toeval, maar een bewuste keuze van Explora Journeys.
Merkambassadeur is de Italiaanse wereldtenniskampioen Jannik Sinner, het schip werd gelanceerd met een cinematografische campagne die cruise-conventies actief uitdaagt. De boodschap is helder: dit is een reis voor mensen die leven in het nu, niet voor mensen die dromen van vroeger.
Explora Journeys noemt de accommodaties zelf Homes at Sea en als je de ruimte ziet, begrijp je waarom. Elke suite heeft een privéterras met zeezicht, vloer-tot-plafond ramen en een interieur dat je doet denken aan de betere boetiekhotels in Europa: warme houtsoorten, zachte materialen, aandacht voor elk detail.
De instapvariant, de Ocean Terrace Suite, is al ruimer dan wat de meeste luxe rederijen aanbieden in een hogere categorie. Bij Explora Journeys kun je daarnaast ook kiezen voor luxueuze Penthouses. Wil je de ultieme luxe ervaring? Kies dan voor de exclusieve Owners Residences. Dit zijn de meest uitgestrekte accommodaties aan boord met meerdere vertrekken en het hoogste serviceniveau van het schip, waaronder een persoonlijke butlerservice.
Gasten in de Ocean Penthouses en Ocean Residences profiteren daarnaast van een aantal exclusieve voordelen, zoals prioriteit bij restaurantreserveringen en excursies.
Negen culinaire concepten aan boord, zes volwaardige restaurants. Dat klinkt als een getal, maar in de praktijk betekent het dat eten bij Explora Journeys een avontuur op zichzelf is.
Bij Fil Rouge gaat het om klassieke Franse finesse op het hoogste niveau. Sakura brengt Japanse precisie naar open zee. De Emporium Marketplace is de plek voor als je gewoon lekker wil eten zonder poespas. Bij de Marble & Co. Grill draait het om kwaliteitsvlees en een wijnkaart die serieus genomen wordt. En dat zijn nog maar vier van de zes.
Buiten eten is bij Explora Journeys net zo aanlokkelijk als binnen: met vier volledig outdoor bars en lounges (waaronder de Sky Bar op dek 14 met panoramisch uitzicht) en acht elegante indoor bars en lounges, is er altijd de juiste plek voor het juiste moment. De cocktailcultuur aan boord is doordacht en de wijnlijst overtuigend.
En alles is inbegrepen zonder extra rekening, op het restaurant Anthology na. Gewoon bestellen wat je wil en wanneer je wil.
Explora Journeys kiest bewust voor een andere benadering van bestemmingen. Schepen blijven langer in havens liggen en overnachten regelmatig in kleinere steden. Aankomsttijden zijn afgestemd op wat je ter plaatse wilt doen in plaats van op de logistiek van het schip. Het resultaat is een reisgevoel dat dichter bij een rondreis ligt dan bij een traditionele cruise.
Tussen 2026 en 2029 vaart de vloot in zowel de oostelijke als de westelijke Middellandse Zee, evenals in West-Europa, IJsland en Groenland, de Caribische eilanden, Zuid-Amerika en de Amazone, de Rode Zee en het Arabisch Schiereiland, de Indische Oceaan, Azië, Alaska, Australië, Nieuw-Zeeland en zowel de oost- als westkust van Noord-Amerika.
Wie nog een stap verder wil, kan kiezen voor de Grand Journeys: onvergetelijke transoceane oversteektochten.
Heb je keuzestress bij het zien van de vele unieke routes? Geen probleem! Met de Extended Journeys kun je namelijk meerdere aaneengesloten reizen combineren. Zo stel je zelf je ultieme droomcruise samen!
Wist je dat er in 2029 zelfs een Explora Journeys wereldcruise gepland is? Tijdens deze unieke cruise van 128 dagen worden maar liefst 63 bestemmingen in 29 landen bezocht op vier verschillende continenten! Is dit jouw ultieme droom? Stuur me dan gerust een bericht voor meer informatie.
Op dit moment vaart Explora Journeys met de EXPLORA I en EXPLORA II. In de zomer van 2026 voegt EXPLORA III zich bij de vloot als het eerste LNG-aangedreven schip van de rederij. Dit is een grote stap richting duurzamer varen. EXPLORA IV volgt in 2027, eveneens op LNG. EXPLORA V en VI sluiten de reeks in 2027 en 2028, waarbij EXPLORA V al onderzoek doet naar de omzetting van LNG naar waterstof. Iets wat de uitstoot, met name in de haven, verder drastisch moet verminderen.
Een vloot van zes schepen, een investering van ruim 3,5 miljard euro en een duidelijke visie op hoe luxe cruisen er in de toekomst uit moet zien. Explora Journeys is echt een statement.
Al ervaring met luxe cruises? Dan loont de Explora Club
Wie al loyaliteitsstatus heeft bij een andere premiumrederij (denk aan Silversea, Seabourn, Regent Seven Seas, Ponant of Oceania) kan die status direct laten matchen via de Explora Club. Je hoeft dus niet opnieuw te beginnen.
De Explora Club zelf werkt met vijf niveaus (Classic, Silver, Gold, Platinum en Diamond) en kent punten toe op basis van nachten aan boord, suitecategorie en bestedingen. Hoe vaker je reist, hoe meer voordelen je opbouwt. Een logisch programma voor een rederij die rekent op terugkerende gasten en daar goede redenen voor geeft.
Als zelfstandig reisadviseur en cruise-expert adviseer en boek ik veel luxe reizen en werk ik met een zorgvuldig geselecteerd aanbod. Explora Journeys heeft daarin een bijzondere plek gekregen. Niet alleen omdat het product uitstekend is, maar omdat het zo treffend past bij een type reiziger dat ik steeds vaker spreek.
Mensen die gewend zijn aan het beste, maar die een cruise altijd te formeel, te massaal of te weinig onderscheidend hebben gevonden. Die zoeken naar een reis die bij hun leven past: modern, vrij, internationaal, met oog voor kwaliteit op elk vlak. Gasten die voor Explora Journeys kiezen zijn goed geïnformeerd en weten wat ze waarderen. In een adviesgesprek komen we er dan ook snel achter of Explora Journeys perfect bij ze past.
Ben je nieuwsgierig of Explora Journeys bij jou past en welke route, welke suite en welk moment het beste aansluit op wat jij zoekt? Neem dan gerust contact met mij op. Ik denk graag met je mee en voorzie je graag van een reisvoorstel op maat. Uiteraard zijn alle lopende acties en kortingen die Explora Journeys biedt ook via mij boekbaar.
